The Promise And Pitfalls of Bioplastic

Regular, petroleum-based plastic doesn't biodegrade. But this year's crop of Earth Day — inspired ads shows plant-based plastics doing just that: an empty SunChips bag fading into the soil, a Paper Mate pen dissolving underground. Although the visuals suggest that these items simply disintegrate (Goodbye, landfill!), the reality is more complicated. Take the SunChips bag. It needs to go in a compost bin; the packaging is clear about that. Likewise, Paper Mate notes that the pen's outer casing will break down if buried in a backyard but that its innards should go in the garbage. Forget to separate them, and the outer part won't biodegrade in a landfill.

Bioplastics could be really good for the environment — the manufacturing process produces fewer greenhouse-gas emissions than that for petroleum-based plastics, and these biomaterials don't contain an allegedly hormone-disrupting chemical, bisphenol A (BPA), that some regular plastics do. But is society green enough to use bioplastics? Many of us still don't recycle all our bottles and cans, and now companies are expecting us to start composting?

Breaking our petroleum addiction won't be easy. But the more pain we feel at the pump — gas prices are expected to go back up to $3 a gal. (80¢ per L) this summer — the more we'll be willing to adapt. For now, many SunChips purchasers are complaining not about the lack of industrial composting sites but about how much noise the new bag makes. "I tried to sneak some SunChips at night, and I woke my wife up," says Bob O'Connell, a compliance officer in New Port Richey, Fla. "That's how loud the bag is." Ah, priorities. For many, green still takes a backseat to convenience.

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Emballage : Se démarquer et se faire remarquer

Il y a à peine 10 ans, un consommateur mettait 12 secondes en moyenne pour choisir un produit dans un linéaire de supermarché. Il ne met plus aujourd’hui que 3 secondes. Ajouté, à la multiplicité et la complexité de l’offre, cela fait de l’emballage un secteur où la concurrence est féroce.

L'emballage protège ce qu'il vend et vend ce qu'il protège. Il est devenu le support privilégié et le partenaire incontournable des nouvelles méthodes de communication des produits alimentaires. Un formidable vecteur de communication et un véritable support publicitaire: l’emballage est la première expression de la marque sur le lieu de vente, c’est le « vendeur muet ».

Du coup, attirer le consommateur par une offre différenciée et très visible est un impératif pour tous les marketers de biens de consommation afin de dynamiser les ventes.

Cliquez ici pour télécharger la conférence que j’ai donnée la semaine dernière dans le cadre des conférences mangeurs sous influence organisées à l’occasion du SIAL 2010 (Voir ici le résumé).

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Biodegradable, or just a load of old rubbish?

As biodegradable bags have hit the market, consumers have also been hit by confusing information. Because all bags aren't created equal. Some bag manufacturers have been sued for making eco-claims that were not true, while some municipalities ban compostable bags because not all biodegradable bags are compostable ... leaving consumers confused about which bags actually benefit the environment.

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It also helps to know the difference between the terms biodegradable and compostable, says Susan Antler, executive director of the Compost Council of Canada. Biodegradable refers to a product that can change its chemical structure, but doesn't specify how long the change will take or what the product will change into. Compostable means a product will decompose in a composting site within a set time frame and turn into materials that form compost.

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As a result, the label biodegradable is no longer considered a guarantor of green. "If a claim is that a product is only biodegradable, I don't even pay attention," says the Compost Council of Canada's Ms. Antler. "Biodegradation could be five, 100 or 500 years."

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"In a landfill there is no oxygen and very little water. The biodegradation that takes place is absolutely minimal," Mr. Muir says. Consumers are mistaken if they believe the compostable shopping bags they get from a store and then throw out will quickly degrade into soil at a landfill.
A landfill isn't designed for materials to biodegrade. "It just compacts more than it breaks down," says Pat Parker, director of support services in Hamilton's operations and waste management division.

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Bioplastics : Plastics Go Green - video

In this video, find out how scientists are developing more environmentally friendly plastics using plant materials. By 2020, these bioplastics could provide an alternative for about a fifth of the estimated 200 billion pounds of plastics manufactures produce each year worldwide.

Great material to share for teaching purposes

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Le sachet plutôt que la conserve

Le sachet fraîcheur serait plébiscité par les professionnels de la restauration. D’après une étude IOD MICA sur l’image de la conserve en RHD en 2009, la poche souple et le sachet fraîcheur obtiennent une note relative de 7 contre 6,8 pour la barquette plastique et 6,6 pour la conserve. Ces notes mesurent les qualités perçues de chaque emballage, en fonction de leur facilité de stockage, de leur facilité d’utilisation, de leur recyclage et de la préservation des goûts des aliments. Lire la suite…

Justement, j’en parle demain des sachets dans le cadre des conférences mangeurs sous influence organisées à l’occasion du SIAL 2010 (Voir ici le résumé).

En effet, le secteur des sachets gagne du terrain: hausse de 105,9% prévue entre 2010 et 2020, passant de 545 à 1,378,000,000 million $ (Proactive Worldwide, 2010). Ces sachets offrent les avantages des emballages rigides : stabilité, présentation et facilité d'utilisation, mais aussi ceux des emballages souples : maniabilité, encombrement réduit.

A lire aussi: La boite de conserve, "la MiAM BOX", un emballage en perte de vitesse

Read more: Stand-Up Pouches for Food and Beverage Packaging

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Colloque sur l’éco-responsabilité dans l’Industrie graphique

Qu'est-ce que l'éco-responsabilité? Quels rôles jouent les créateurs, les imprimeurs et les consommateurs face au défi du développement durable? Comment l'appliquer de façon concrète dans notre industrie? Sommes-nous prêts?

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Afin de tenter de répondre à toutes ces questions, l’Institut des communications graphiques du Québec (ICGQ) organise le jeudi 29 avril 2010, un colloque sur l’éco-responsabilité dans l’Industrie graphique. Ce colloque est destiné aux acheteurs d’imprimés, aux papetiers, aux imprimeurs, aux designers, aux fabricants, ainsi qu’aux diverses associations et aux organismes et ministères provinciaux.

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Face aux défis de la mondialisation et du développement durable, l’industrie des communications graphiques n’a d’autre choix que celui de s’adapter en développant de nouveaux produits plus à même de répondre aux attentes d’une clientèle soucieuse de l’environnement.

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Programme complet et conférenciers, cliquez ici

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Packaging of the week: The Puma Clever Little Bag

Puma has launched a project aimed at reducing its environmental pawprint with the launch of a reusable bag for its shoes. The Clever Little Bag was designed by Yves Behar and unveiled this week at the Design Museum in London, England.

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The introduction of PUMA’s innovative packaging and distribution system will reduce the paper used for shoeboxes by 65% and carbon emissions by 10,000 tons per year — the remaining packaging materials used will be fully sustainable by 2015. PUMA partnered with designer Yves Béhar, of San Francisco based fuseproject, to rethink the way the millions of pairs of shoes that it sells each year are packaged — less packaging means fewer raw materials, less use of water and energy to produce, and less weight to ship and to be disposed of. Béhar designed a “Clever Little Bag” to replace the cardboard shoebox with a re-usable shoe bag, that protects each pair of shoes from damage from the point it leaves the factory until the consumer takes it home — thus generating savings on the production side due to less material used, reducing weight during transport and eliminating the need for extra plastic carrier bags. As a result of the 65% paper reduction through the “Clever Little Bag” concept PUMA will reduce water, energy and diesel consumption on the manufacturing level by more than 60% per year. In other words: approximately 8,500 tons less paper will be consumed, 20 million Megajoules of electricity saved, 1 million litres less of fuel oil used and 1 million litres of water saved. During transport 500,000 litres of diesel is saved and lastly, due to the replacement of traditional shopping bags with the lighter built-in bag the difference in weight can save up to 275 tons of plastic.
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Emballage Alimentaire: Un ami de l'environnement et un partenaire intelligent

SIAL Canada est fière d’accueillir la deuxième édition de l’événement-conférence Mangeurs sous influence sous le thème Nourris-moi. Le programme de cette année mettra en lumière les nouvelles tendances dans le domaine de l’agroalimentaire en matière d’innovation d’engagement durable et de l'amélioration de l'offre alimentaire. Pour découvrir le programme cliquez-ici
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Ci-dessous le résumé de ma conférence que je donnerai la semaine prochaine dans le cadre du SIAL Canada 2010. Au plaisir de vous rencontrer.
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La croissance et le maintien de la compétitivité des entreprises agroalimentaires dépendent de leur capacité à se démarquer de la concurrence, et dès lors de leur capacité à innover et communiquer. L’emballage est devenu le support privilégié et le partenaire incontournable des nouvelles méthodes de communication des produits alimentaires.

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Le secteur de l’emballage alimentaire est devenu un secteur dynamique où l’innovation est un vecteur incontournable du développement. Longtemps considéré comme accessoire, l'emballage alimentaire tient désormais une place importante dans la chaîne de production qui relie le produit au consommateur. Outre son rôle de protection, de transport, de stockage et de conservation de l'aliment, il est devenu un support d'information et de communication, aux fonctions économiques et sociales indéniables. Aujourd’hui, «emballer, c’est penser» ou, autrement dit : Penser au-delà de la boîte.

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Les tendances socioculturelles en pleine mutation (nomadisme, emballages actifs et intelligents, développement durable, éco-conception…) et une demande toujours plus grande pour la sécurité (préservation et prolongation de la durée de vie, traçabilité…) et le confort (facilité d’ouverture et de fermeture, praticité…) sont les principaux moteurs de l’innovation en emballage alimentaire.

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Lors de cette conférence, je rappellerais les 4 rôles fondamentaux de l’emballage (Contenir, Protéger, Participer, Véhiculer). Je poursuivrai en développant davantage l’idée selon laquelle l’emballage est un vecteur de communication exceptionnel. Je distinguerai ensuite 3 types de communication permettant de se différencier de la concurrence: 1) Communication marketing en optant pour les dernières innovations en matière d’emballage alimentaire : les « Sleeves », les « Stand-up Pouch » et de façon générale vers plus de praticité; 2) Communication environnementale, pour souligner le virage vert (empreinte carbone, éco-conception, biodégradation…); 3) Communication intelligente, en proposant des dispositifs d’information qui «parlent» directement au consommateur, et qui devraient permettre de garantir la traçabilité, la qualité et la sécurité des produits jusqu’au consommateur.

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Bref de nombreuses innovations éco-emballantes et intelligentes pour dynamiser la vente de vos produits…

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Stand-Up Pouches for Food and Beverage Packaging

You find enclosed my paper entitled: Stand-Up Pouches for Food and Beverage Packaging, published in the April issue of Middle East Food Magazine. Good reading…

Consumers’ nomadic life-styles and the growing number of single and senior households favor a trend toward single and small-portion packs. Flexible packaging, especially stand-up pouches constitute the ideal solution.

Stand-up pouches are becoming well established in flexible packaging market. According to a new study “Beverage Packaging Market Assessment — A Benchmark Study,” conducted by Proactive Worldwide, Inc., on behalf of PMMI, pouches are expected to show the greatest percentage growth between 2010 and 2020, increasing as much as 105.9 percent, from $545 million to 1,378,000,000.

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The trend toward stand-up pouches packaging has been mainly driven by companies looking for ways to increase shelf appeal and differentiate their products from the competition and add consumer convenience. Stand-up pouches can be used as an additional marketing tool for brand owners looking to boost sales.
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From an environmental point of view, pouches are more sustainable than traditional packaging formats (cans, boxes or rigid plastic container). They utilize much less material, improve the product to package ratio and eliminate over packaging and waste. Depending upon the application, pouches can weigh up to 95% less than rigid containers and take up less than 10% of the space typically used by rigid containers. In addition, pouches require much less landfill space than other containers.
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In conclusion, stand-up pouches provide form, function and convenience. They are an innovative marketing approach to stimulate the sales of a stagnant brand or increase the acceptance and success of a new product introduction.

---Altea Packaging offers laminates for stand-up pouches, for a wide range of food and beverage applications, suitable for high-quality rotogravure, flexographic or offset printing. Moreover, Rotopack Egypt, a subsidiary of Altea Packaging Group, is equipped with a pouch converting machine capable of producing 2 or 3 sided seal, zipper, spout, side gusseted, retortable and microwavable pouches.
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Also Read: Shrink Sleeve for Food and Beverage Packaging

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Cut the slack: Let the air out of food packaging

"Slack fill" may not be the biggest problem with packaged foods, but it’s one of the most irksome. Slack fill is when we break open a package and find it only half full (though the net weight is accurate).

The Center for Science in the Public Interest (CSPI), a non-profit consumer advocacy group which focuses on nutrition and food safety, claims food manufactures are adding too much "slack fill" to packaged food products. The CSPI calls it a form of deception—and an environmental nightmare to boot.

“It would be disheartening, even shocking, if it weren’t so commonplace,” said CSPI executive director Michael F. Jacobson. “But as consumers we’ve almost come to expect that our food packages will be half full of food and half full of air.

“Slack fill is just one trick that food marketers employ to make us thing we’re getting more for our money than we are.”

CSPI Calls on FDA, State Attorneys General to Crack Down on "slack fill".

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Emballage et suremballage : Must et Mal

Je partage avec vous deux articles intéressants publiés cette semaine dans le quotidien Ouest-France.

Le casse-tête de la réduction du suremballage

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Trop emballer: cela coûte cher et c'est mauvais pour l'environnement. Démonstration au supermarché Leclerc, dans le cadre de la Semaine du développement durable.

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On paie trois fois: « Il ne s'agit pas de culpabiliser les consommateurs, ajoute Marc Mutin. On veut juste dire qu'à notre échelle, on peut tous faire des efforts. L'emballage, on le paie trois fois : quand on le met dans le chariot, quand on le jette et quand il est incinéré... »

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Éviter les emballages inutiles: La palme revient aux tubes dentifrices, systématiquement enfermés dans une boîte. Autre mauvais exemple : les cartons entourant les packs de yaourt. « Il faut bannir tous ces emballages qui passent directement du chariot à la poubelle. »
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Vivre sans emballage : est-ce possible ?

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Un kilo d'ordures ménagères par jour par habitant. Édifiant. Fatiguant aussi de revenir de courses, avec une tonne de carton qui traîne sur la table. À chaque plein de course, un sac poubelle rempli. La faute au marketing et à l'esthétique ? Qui se plaindra d'avoir un joli emballage coloré, attractif, appétissant ? Les industriels le savent bien et le « packaging » fait aujourd'hui l'objet d'attentions toutes particulières.

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Europe-Facebook : Un million de personnes pour un texte de loi contre le suremballage

Les médias sociaux (Facebook, Twitter, blogs…) prennent de plus en plus de place dans cette nouvelle ère de communication. Il s’agit en effet, d’excellents canaux de diffusion d’informations, voire de mobilisation citoyenne.

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Voici une belle initiative lancée sur facebook : Tenter d’atteindre un million de personnes pour un texte de loi contre le suremballage.

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Rejoignez le groupe ici

Comme je l’ai déjà mentionné à maintes reprises, le problème de l’emballage est le suremballage. Un phénomène qui coûte cher au fabricant et agace énormément le client. L’emballage est un bien nécessaire plutôt qu’un mal. Il joue un rôle majeur dans la protection et la conservation des aliments en garantissant la sécurité alimentaire. Il constitue aussi un atout majeur dans la réduction des pertes de produits périssables.

Vous pouvez consulter ici le dossier consacré au suremballage (Over-packaging)
Vous pouvez consulter ici le dossier consacré à l’éco-conception des emballages

CO2 production: Food and packaging waste in UK and France

British households 'throw out almost half a ton of food-related waste'
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The average British household now throws away almost half a ton of food-related waste a year, according to the latest figures.

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We now throw away 11.9 million tons of food and food packaging annually, or 0.45 tons per household per year. The report by the Waste and Recycling Action Programme (Wrap), found that almost half the 11.9 ton total was "avoidable waste". Britain could cut the amount of food-related household waste by 5.3 tons, it concluded.
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The analysis of food and packaging waste throughout the supply chain found that households were responsible for two-thirds of the 18.4 ton total.

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In environmental terms, all the rotting food and waste that is wasted contributes the equivalent of 20 million tons of carbon dioxide a year to the atmosphere. The associated packaging adds another 6 million tons of CO2 a year, the report's authors estimated.

France: Un foyer produit 1,5 t de CO2 rien qu'avec ses courses alimentaires

Un foyer français produit en moyenne 1,5 tonne équivalent carbone par an avec ses courses alimentaires, soit l'équivalent de 10.000 km en voiture, et pourrait facilement réduire son impact carbone d'un quart, selon une étude conjointe de Système U, Iri et Greenext.

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Un foyer achète chaque semaine 19 kg de produits alimentaires en hyper et supermarchés, ce qui représente 28 kg d'équivalent CO2, selon l'enseigne de distribution, le cabinet d'études sur les points de vente et le fournisseur de données sur l'impact environnemental des produits de grande consommation.

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L'impact environnemental d'un produit alimentaire tient compte de son mode de production (besoin en eau, transformation...), de l'emballage (individuel ou grand conditionnement, éventuel suremballage) et le transport depuis le lieu de production.

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Éco-conception des Emballages : Verts, Innovants et Emballants

Je partage avec vous l’article de Guillaume Jousset, publié dans le dernier numéro du Magazine Imagine (printemps 2010), le magazine des ingénieurs québécois. Ce magazine est distribué gratuitement à plus de 58 000 ingénieurs et environ 7 000 étudiants du Réseau des ingénieurs du Québec.

En 2008, chaque Québécois a généré une moyenne de 1,69 tonne de résidus, dont plus d’un tiers d’emballages. Au final, seulement 57% de nos déchets sont récupérés et revalorisés. Le reste encombre les sites d’enfouissement. Dans la ruée vers une consommation responsable, les emballages sont de plus en plus dénoncés et pourtant, ils sont un mal nécessaire, ne serait-ce que pour des questions de sécurité alimentaire, de résistance ou d’étanchéité du produit.
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« Le problème, ce n’est pas l’emballage, totalement indispensable, mais le suremballage, qui coûte cher au fabricant et à l’environnement, tout en agaçant prodigieusement les clients »
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Vous pouvez télécharger ici l’intégralité de l’article.

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