La traçabilité par RFID au service de la sécurité alimentaire

La traçabilité par RFID (identification par radiofréquence), est entre autres utile pour connaître la provenance de certains produits. À l'heure des incidents nucléaires au Japon, une telle technologie pourrait être précieuse au niveau de la sécurité alimentaire.

« Dans l'industrie de la viande, la traçabilité par RFID permet par exemple d'identifier un animal de sa naissance à sa transformation. Le Japon a des exigences très élevées lorsque vient le temps d'importer de la viande. Les autorités veulent notamment savoir la date de naissance des animaux et à quel âge la viande a été transformée. La technologie peut donc permettre donc aux éleveurs canadiens de gagner des marchés d'exportation », explique Grégory Pétrieux, vice-président, ventes chez Epsilia, une entreprise de Trois-Rivières qui développe des solutions de traçabilité.

M. Pétrieux a été rencontré à l'occasion du Colloque sur les TI, événement organisé par la section Mauricie-Centre-du-Québec du Réseau Action TI et qui a eu lieu le 23 mars à l'Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR).

Des éléments radioactifs ont été détectés dans certains légumes et produits laitiers provenant de zones proches de centrales nucléaires nippones endommagées par les tremblements de terre et les tsunamis qui ont suivi en mars dernier. « La traçabilité permet donc de retirer des comptoirs tous les produits originaires de ces zones et de déterminer avec quels éléments ils ont été en contact », dit-il.

La traçabilité peut également permettre de réduire l'ampleur d'un rappel et de retirer uniquement les produits à risque. « L'industrie québécoise du fromage aurait pu grandement profiter de la traçabilité lors de la découverte de produits contaminés à la listéria en 2008. Plutôt que de retirer du marché tous les fromages québécois au lait crû, il aurait été possible de limiter le rappel aux seuls produits contaminés », illustre-t-il.

Contrat pour la traçabilité des produits de l'érable

Le 12 avril, Epsilia a officialisé l'obtention d'un mandat auprès de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec (FPAQ) pour réaliser un projet pilote visant l'identification et la traçabilité des barils de sirop d'érable.

La FPAQ a reçu un investissement pouvant aller jusqu'à 110 260 dollars pour identifier ses barils et en gérer les mouvements.

« La Fédération voulait utiliser une technologie pour faire la traçabilité des produits acéricoles du producteur jusqu'au transformateur. Si les transformateurs continuent d'utiliser la traçabilité jusqu'aux produits finis et, ultimement, à la vente aux consommateurs, ce serait une première au Québec, voire au Canada », explique-t-il.
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Grégory Pétrieux ajoute que le principal défi dans ce cas a été de trouver une puce RFID pouvant résister aux rigueurs de l'hiver québécois, mais également aux chaleurs de l'été, puisqu'il arrive que les barils de sirop d'érable soient entreposés à l'extérieur.

En plus de l'environnement extérieur, Epsilia se devait de considérer toutes les opérations et manipulations des barils, dont les processus de remplissage, de vidage et surtout de nettoyage des barils est effectué à la vapeur.

La FPAQ souligne que le projet servira également à améliorer le suivi de la vente des quelque 160 000 à 225 000 barils de sirop d'érable en vrac commercialisés chaque année au Québec.

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Can Packaging Boost Sales as Companies Strive for Sustainability?

On April 5, Oliver Campbell, Dell Computers Procurement Director, wrote in his blog that Dell is beginning to implement the usage of mushroom based packaging. The new packaging was created by Ecovative Design. Dell is the first technology company to start pilot shipments, and will be testing the packaging on its PowerEdge R710 servers.

Ecovative Design purports the mushroom packaging reduces solid waste and fossil fuel consumption. This is achieved as the packaging is made of compostable material, and takes one-tenth the energy to produce in comparison to styrofoam.

Packaging is a large contributor to waste and fossil fuel usage. For these reasons, packaging is a big concern for companies in addressing sustainability issues, whether it is packaging for their own products or packaging of the products they purchase to conduct business. Thus, this new mushroom packaging is important to make note of, as it is a sustainable form of packaging using agricultural waste that can then be composted.

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Danone adopte des technologies vertes pour ses emballages

Danone au Canada annonce aujourd'hui deux innovations majeures concernant ses emballages : un nouveau procédé de fabrication écologique, appelé « expansion » pour le plastique de polystyrène utilisé pour ses pots, ainsi que l'adoption de la version écologique du polyéthylène haute densité (HDPE) pour sa gamme de yogourts à boire. Ces innovations viennent directement répondre à son objectif corporatif de réduire de 30 % son empreinte de carbone en 2012.

« Ces initiatives environnementales audacieuses et cohérentes avec notre mission et nos objectifs en matière de réduction de CO2 nous poussent à repenser complètement l'emballage de nos produits pour la protection de l'environnement et le bien-être de nos consommateurs » indique Anne-Julie Maltais, chef des communications externes de Danone inc. au Canada.

Le procédé « expansion » consiste en l'ajout d'un agent inerte dans le plastique de polystyrène. L'introduction de cet agent forme une mince couche de mousse de polystyrène, réduisant ainsi la densité globale du plastique d'environ 18%. Par conséquent, le poids du plastique des pots individuels des marques Activia, Stonyfield, Silhouette et Crémeux est diminué du même pourcentage. « À ce jour, environ 40 % du volume de ces marques utilisent ce procédé en vue d'une intégration complète d'ici juin 2011 », ajoute Mme Maltais.

De plus, la version écologique du polyéthylène à haute densité (HDPE) diffère de sa version classique puisqu'il est fabriqué entièrement à partir de canne à sucre, produit naturel et non d'hydrocarbure. Grâce à ce bioplastique, Danone réduira l'empreinte de CO2 des contenants des yogourts à boire de 55 % (DanActive, Danacol, Danino Go et Activia à boire). De plus, ce bioplastique est 100% recyclable. Malgré le fait qu'il engendre des coûts de fabrication supplémentaires pour la compagnie, son adoption se fera graduellement pour atteindre une pleine intégration d'ici la fin de l'année 2011.

«Comme les emballages des produits Danone représentent 40 % de notre empreinte écologique, soit le deuxième facteur le plus important en terme d'émission, nous avons investi beaucoup d'effort en recherche et développement » renchérit, Mme Maltais.

Source : Danone

Top five opportunities in paper-based packaging

I share with you this excellent article published in the Converting Curmudgeon.

Here are some reasons offered by Frank Perkowski, president of Marietta, GA-basedBusiness Development Advisory, during his keynote at last week’s AIMCAL-sponsored ICE USA 2011 Technical Conference. 1) The current focus on sustainability has changed the game. 2) Historic market-share losses to plastic-film packaging have stabilized paper demand to a base level. 3) The dynamics of the paper and paperboard supply chain have improved. 4) Paper processing and product advances have opened the door to new markets. And 5) Raw-material costs reflect a better value proposition vs. film and other material types.

With these factors in mind, today’s top five opportunities in paper-based packaging:

1. Labelstocks and release-liner base papers are seeing demand up 2.1 and 2.2 percent a year, respectively, through 2014. Such high-performance aspects as active and smart papers (with embedded chemicals and sensors), holographic laminations, taggants and other anti-counterfeiting traits, and new apps in medical/pharma/healthcare fields are all helping paper-based labels and liners get above-average notice by your customers.

2. Flexible-packaging papers as wraps, bags and pouches are poised to replace films in some apps through the following: Better barrier protection (functional coatings added on- or off-line), clear substrates for product visibility (cellophane or next-generation papermaking), more durable substrates with higher tear and burst strength (through new fibers and nano-coatings), and excellent print surfaces (via coatings and laminations).

3. Foodservice and industrial paper wraps should see little substitution threats in the next few years, with sales rising nearly 2% a year. These materials will reach into new end markets based on anti-corrosion, freezer-tolerant, chemical absorption/release, wax-replacement, oxygen-scavenging and other functional capabilities.

4. New packaging shapes and structures with paper as the primary substrate are hitting the market. Molded-fiber paper bottles, paper alternatives to plastic clamshells and 100%-paper canisters are starting to find more and more end uses. Even simply thinner, paper standup pouches are taking share away from traditional paperboard folding cartons.

5. The clear, environmental advantages of paper packaging—recyclable, biodegradable, compostable, low energy/water consumption, a cradle-to-cradle life cycle—have increased the overall desirability of these materials by consumers, retailers and your customers. Procter & Gamble, for one, will “replace 25% of all petroleum-based packaging materials with sustainably sourced renewables by 2020.” Further evidence, US state and local (not to mention national—Italy) bans on plastic retail-shopping sacks appear weekly. And as crude-oil prices keep rising, the movement away from plastics in many apps is likely to gain speed.

So, who knows? If they ever remake “The Graduate” (and they better NOT!), our young entrepreneur just might hear, “I’ve got one word for you. Just one word: Paper.”

Packaging of the week: New Gillette® Fusion® ProGlide™ Power Razor

The launch of Procter & Gamble’s new Gillette® Fusion® ProGlide™ Power Razor represents a first in the packaging industry and an exciting new direction for Burgopak USA. The partnership between Burgopak and Be Green Packaging–a molded-fiber company based out of Santa Barbara–has us all looking forward, and this first successful collaboration is a landmark. The significance of Procter & Gamble’s involvement as the largest consumer packaged goods company in the world cannot be understated.

Aligning with Procter & Gamble’s new long-term goals in environmental sustainability, the package redesign utilizes Be Green’s fiber-based material. The pack was a huge win in package reduction, resulting in a 79% reduction in plastics, a 17% reduction in gross weight, and a 16% improvement in pallet density; all of which was achieved without any cost increase or detriment to the aesthetics of the pack.

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Biocomposites dans l'industrie automobile

L’épuisement des gisements pétroliers, les variations imprévisibles du coût du baril de pétrole et la prise de conscience environ¬nementale de la nécessité de penser à des options de rechange aux ressources fossiles stimulent la recherche pour développer de nouveaux matériaux renouvelables. Dans ce contexte, les biocomposites s’avèrent être un filon particulièrement intéres¬sant. Obtenus par introduction de fibres naturelles dans une matrice de plastique biodégradable, pétrochimique ou recyclé, les biocomposites sont appelés à remplacer progressivement les matériaux composites issus de la pétrochimie.

Ce BioVeille® entend présenter un aperçu des avancées technologiques touchant l’utilisation des biocomposites dans l’industrie automobile au Québec, au Canada et ailleurs dans le monde.

Sommaire

• Introduction

• Engjeux technologiques

• Recherches et innovations

               o Recherches institutionnelles

               o Innovations industrielles

• Centres de recherche et regroupements spécialisés

              o Québec

              o Canada

              o International

• Références

• Glossaire

Bio-coated Paper-Based Flexible Packaging: Functionality and Sustainability

You find enclosed my talk entitled: “Bio-coated Paper-Based Flexible Packaging: Functionality and Sustainability” given at the 2011 TAPPI PLACE Flexible Packaging Symposium, April 5, 2011 in Orlando, Florida USA.

Bio-coated Paper-Based Flexible Packaging: Functionality and Sustainability

Smart Packaging: Intelligent film changes colour to indicate spoiled food

The Fraunhofer Institute has developed a cost-effective colour-changing intelligent sensor film that can be integrated into meat or fish packaging to indicate if the food has spoiled.

The technology is much less expensive than alternatives such as electronic sensors and cost effective enough to allow broad take up, it claimed.

Experts from the Germany-based institute said the sensor film responds to biogenic amines produced by foods. These are molecules emitted principally by meat and fish when they decay and are responsible for the unpleasant smell given off by rotting foods, explained scientists from the body.

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2011 TAPPI PLACE Flexible Packaging Symposium : Bio-coated Paper-Based Flexible Packaging

I will be presenting at the upcoming 2011 TAPPI PLACE Flexible Packaging Symposium scheduled for April 5, 2011 at the Orange County Convention Center in Orlando, Florida USA. This symposium will take place one day prior to the start of the ICE Show.

My talk entitled: "Bio-coated Paper-Based Flexible Packaging: Functionality and Sustainability" will be focused on the application of bioresin on paper-based flexible packaging.

Take Home…

1. Biopolymer-coating: sustainable and functional barrier

2. Bio-resin extrusion coating: dedicated screw and dryers

3. Trends: volatile oil prices; energy security concerns; environmental benefits; favourable regulatory initiatives; and the improving performance and competitiveness

4. The distinctions are subtle but significant: not all bioplastics are created equal and there are a lot of misleading claims out there

5. Education: has to be a combined effort from resin makers, converters and the companies that will be selling these products to the consumer

I look forward to seeing you in Orlando!